A bacia de xisto de Vaca Muerta, na Argentina, está atraindo os olhos do mundo (e dos investidores) devido à sua grande potencialidade de produção de petróleo. Após uma década de perfuração horizontal, a bacia está apenas começando a ser explorada, ao contrário das bacias de xisto mais antigas dos Estados Unidos, que estão se esgotando.
A exploração do xisto na Argentina foi prejudicada por regulamentações desfavoráveis, incluindo controles de capital e moeda, impostos de importação e exportação e intervenções no preço do petróleo. Além disso, a inflação alta e a economia instável do país também foram barreiras para atrair capital para o setor de xisto. Como resultado, empresas como a Exxon Mobil decidiram vender seus negócios na Argentina.
No entanto, nos últimos anos, a bacia de Vaca Muerta começou a mostrar sinais de vida. A produção de petróleo aumentou e alcançou cerca de 440 mil barris por dia. Estima-se que possa chegar a um milhão de barris diários até 2030, embora isso ainda seja um número relativamente pequeno em comparação com a produção da Bacia do Permiano, nos EUA.
A Administração de Informação Energética dos EUA estima que haja cerca de 16 bilhões de barris de óleo de xisto tecnicamente recuperável e conde em Vaca Muerta. Com as mudanças pró-negócios promovidas pelo atual governo argentino, esperam-se atrações maiores de investimentos para o setor de xisto.
A questão agora é se as mudanças regulamentares serão suficientes para impulsionar um boom de xisto na Argentina. Se sim, Vaca Muerta pode se tornar um dos principais players do mercado de petróleo no futuro.
